Honda, perdida en Le Mans

Tras la pesadilla de Honda en Le Mans, lo más sensato que he leído esta semana es lo que escribió Juan Martínez en SoyMotero.net

En ese artículo aventura cosas difíciles de comprender: "(Honda) ha hecho también cambios en el motor que no pueden ir hacia atrás. Son temas termodinámicos, no de transmisión. Se genera un par motor negativo en la fase de deceleración que este año se transmite de forma diferente al neumático: si el freno motor satura la capacidad de agarre del neumático, y entonces la moto acaba por no pararse."

Recuerdo perfectamente a Marc en el inicio del Campeonato hablando de las diferencias de la moto de este año con las de 2014. Decía que la moto era mejor en todo salvo en la zona media de la curva, donde tenían que ajustar algunas cosas. "Pero son cosas mínimas", decía juntando el índice y el pulgar delante de la cara. Explicaba eso, también lo recuerdo, a pregunta de la periodista de El País Nadia Tronchoni, que en la previa de la carrera de Qatar describía así la Honda 2015 de Marc: "Y lo hará con una moto tan buena –o incluso mejor: más estable, menos nerviosa, misma potencia y aceleración, magnífica la frenada– como la que ha tenido desde que apareció por MotoGP para cambiar las reglas del juego."

Tras aquella primera carrera sólo se habló de un problema con el embrague de la Honda, que arruinó la salida de Dani y Marc. El resto estaba bien. Era el embrague. El asunto llegó hasta Jerez. Nakamoto bromeba. Manuel Pecino, de SoloMoto, le decía: "Honda se inventa un robot como ASIMO y no sabe arreglar el embrague de la moto?" y Nakamoto contestaba: "ASIMO no tiene embrague." Y se reía a carcajadas.

Y llegamos a Le Mans, la quinta carrera del año, donde Marc se tuvo que jugar el tipo muy seriamente contra la Ducati de Iannone durante dos vueltas y media ¡para ser cuarto!

Necesitaba que la RC213V traccionase en la recta para igualar a la Ducati y lo que pasaba era que levantaba salvaje la rueda delantera.
Necesitaba que no derrapase tanto en la entrada de curva y el nuevo basculante hacía que no derrapase nada!
Necesitaba sentir bien el neumático delantero, básico en Le Mans, y acabó corriendo con un chasis que había descartado en pretemporada.

O sea, que en el box del #93 no estuvieron finos poniendo la moto para la carrera. Aprieta Lorenzo, no afloja Rossi, Ducati está... y Marc necesita algo que no encuentra.

Marc: quinto en Qatar, ganó en Austin, se cayó en Argentina luchando contra la Yamaha de Rossi, perdió en Jerez contra la Yamaha de Jorge, y en Le Mans... cuarto tras las dos Yamaha y la Ducati de Dovi. En esta última carrera, además todas las Honda tuvieron problemas con el tren delantero (caídas de Dani, Redding y Miller).

Y aquí viene el tema. En Francia un piloto me contaba que la gran diferencia de las motos de fábrica con respecto al resto es que tienen prácticamente un ingeniero para cada cuestión electrónica: uno para el anti wheelie, otro para el control de tracción, otro para el launch control... pueden sumar cinco o seis especialistas. Y cada vez que descargan la telemetría de la moto, los datos van simultáneamente al ingeniero de pista y a la fábrica de Japón, donde hay otro batallón de ingenieros  que pueden analizar y sugerir.

Y la secuencia en Honda es que han pasado de un único problema claro en la primera carrera, el embrague (que sólo se usa en la salida), a tener al doble Campeón del Mundo con un basculante que no le funciona y un chasis que descartó en pretemporada.

Y mientras tanto... en la segunda carrera del Mundial, la tercera, y la cuarta... ¿quién estuvo en el otro extremo del box? Cuando la gente de Marc miraba a su izquierda, ¿a quién veía? ¿Qué datos aportaban los ordenadores de ese lado del garaje?  Los de Aoyama. Pedrosa con su operación y su recuperación. Dani en casa. Puede haber sido casualidad, pero el #26, cuestionado porque en 9 años no ha ganado el Mundial con Honda, está tres carreras ausente y Honda se pierde. 

Takeo Yokoyama, el director técnico de HRC, estaba pálido en Le Mans. Marc, en rueda de prensa, decía: "no sabemos qué pasa y esto no se arregla de la noche al día, necesitaremos varias carreras." Cuando apareció Dani el mensaje fue diferente: "con un par de buenas ideas, la moto volverá a estar bien."

Son motos diferentes. Ok. No tienen nada que ver. Ok. La de Dani y la de Marc. Ok. Pero hay quien dice que esa moto la hizo Dani. La RC213V. Y coincide: ha estado tres carreras fuera y Honda ha estado "perdida" en un circuito en el que había conseguido las dos últimas victorias (2013 Dani, 2014 Marc).

Cosas que se dicen en las motos

Cosas que se dicen en la motos.

Yamaha va mejor que Honda cuando la temperatura del asfalto es baja. En Le Mans hicieron doblete con 40 grados. Marc hizo la pole con 17 grados.

La Honda se pilota con la rueda trasera. Derrapa y quita estrés al neumático delantero. En Le Mans dos Honda fábrica (#45 #26) se fueron al suelo porque perdieron el tren delantero. Y todo el sufrimiento de Marc en carrera fue porque no podía apoyarse delante con garantías.

Dani Pedrosa sólo va rápido cuando tiene la moto perfecta. Ayer, después de un mes y medio sin pilotar (lesión y operación) se cayó. Al levantar la moto, su RC213V tenía el manillar doblado y roto el muelle de retorno del puño del gas. Volvió a la pista y rodó en el ritmo del grupo de Iannone, Marc y Smith. Éa.

LeMans es un circuito estrecho, bacheado y con poco agarre, es muy difícil solucionar cualquier error. Iannone y Márquez se enzarzaron en una batalla de adelantamientos (17) en la que metían la moto por donde no se podía, trazaban por líneas imposibles, se jugaban las rectas en paralelo... El italiano con el dolor brotando en el hombro izquierdo después de habérselo dislocado la semana anterior en unos tests en Mugello.

La carrera.

Marc salió desde la pole. Salió regular. Intentó solucionarlo en la primera curva y se fue largo. Perdió la línea de la chicane y en apenas cinco metros volvió a meter la moto en pista como quien mueve el saco grande de boxeo con un meñique. Si la RC213V (deposito lleno, neumático frío, poca velocidad) no le aguanta esa última inclinación de 65 grados... al menos cinco pilotos van al suelo.

Jorge Lorenzo liderando de principio a fin, haciendo todas las vueltas en 1’33 salvo la última (1’34) “Lo hice para que Ramón Forcada tenga algo de lo que quejarse” bromeó.

Lideró pero no se fue. Seguido primero por Dovizioso y luego por Rossi, sólo tuvo ventaja de dos segundos a falta de 9 vueltas para el final.

Rossi. Rossi salió séptimo. Pasó a Smith, a Marc que pareció Argentina. Y se merendó a Iannone y a Dovizioso. Fuerte, rápido, preciso, contundente, de primeras, sin esperar. A la que puede, zapatilla. Rossi en modo #IHaveADream y nadie me va a apartar de él. Acabó segundo, en la media de puntos que te dan el Campeonato.

Los 17 adelantamientos.

Márquez intentó que Jorge no se le escapara y acabó viendo lejos a todo el mundo. Motos azules, negras, rojas... de todos los colores por delante de él. El, que hizo 10 de 10 con su Honda naranja el año pasado. Durante gran parte de la carrera tuvo que accionar su control de tracción mental y aguantar con lo que había (no puede permitirse más errores en el campeonato, no ahora). Cuando bajó la gasolina y comenzó a sentir la moto más segura activó el modo salvaje y se quitó en una curva a Smith y Iannone para ponerse cuarto. Smith debió de ver aquello normal. El italiano no. El italiano, con una mezcla de dolor y falta de sensibilidad en su hombro izquierdo, se lanzó a degüello a por ese cuarto puesto. Se adelantaron 17 veces, cuchillo contra cuchillo, adelantamientos a 300km/h, a 90, a 120, en recta, en curvas largas, en chicanes... donde tocara y como fuese. Fue algo tremendo. Durante dos vueltas y media.

La moto de Nakamoto

Cuando Marc entró en el box todo el equipo le recibió con aplausos. Todos menos Takeo Yokoyama, que estaba palido, con la mirada puesta en un punto indeterminado. Va a tener unas semanas duras en la oficina el Jefe de desarrollo de la RC213V. Según cuándo y con quién hable Marc Márquez, a veces dice que la moto necesita muy poquito más. Otras que le derrapa demasiado, otras que sólo lleva pequeñas modificaciones, luego dice que usa un chasis descartado en pretemporada. Y tal vez siempre esté diciendo la verdad. De alguna manera, después de haber tenido una moto perfecta para él en 2014 ("hacía lo que quería con esa moto"), las evoluciones que ha entregado Honda han despistado a todos: al piloto, al equipo, a los especialistas... Pero el negocio va así: Honda propone y el piloto no dispone; el piloto trabaja. Según Marc "los problemas no se van a solucionar de la noche al día. Necesitamos varias carreras, pero Honda es Honda y encontrará algo."

Pura especulación

Todo habría quedado en su sitio y tranquilo de no haber sido por un tuit de Casey Stoner: "Lo siento pero no correré la semana próxima en el Circuito de las Américas. Habría sido un honor correr para (¿?)/ por (¿?) Dani Pedrosa [ride for Dani] #ElDestinoNoHaQuerido [#NotMeantToBe]"

Habría sido un honor. Esa es la frase. O sea: Me habría gustado.

El tuit no estaba geolocalizado, pero horas después, acompañado de una foto, Stoner estaba embarcando para salir de Argentina. No de Australia; Argentina. Continente americano. Sede de las dos próximas carreras.

Esto es especulación pura, pero se puede pensar que el #27 le dedicó unos minutos a repasar los settings de la RC213V y a fantasear con Texas y Rio Hondo.

Lo que no es especulación son las palabras del Director Deportivo de Honda, Livio Suppo a GPOne: "Hablamos con Stoner, pero lo mejor ahora es estar concentrados. No era conveniente (que se subiera en la moto de Dani) porque no conocía los circuitos (Austin/RioHondo) y el nivel es altísimo."

Así que tenemos al piloto en el continente de las carreras y al director deportivo diciendo que hablaron. Las dos razones que da Suppo para frenar el #StonerGate son sensatas y contienen el miedo a las consecuencias. Si Stoner se sube y hace el ridículo, menudo papelón para HRC. Y si Stoner se sube y la lía (top5? podio?) quién le baja de la moto? qué nivel de presión tendría Dani Pedrosa en su vuelta? Habría sido un disparo en el pie. Y los japoneses no son mucho de arriesgarse a hacer el ridículo.

Creo.