El cielo no habla

Hace unos años los italianos bombardeaban a Valentino con preguntas sobre lo que podía o no podía pasar en carrera. Era Sábado y Rossi tenía opciones. Llegó un momento en el que se hartó de hacer pronósticos y despachó el tema diciendo: Mirad, ragazzi, hasta que no entras en la primera curva en la primera vuelta el domingo a las dos de la tarde... el piloto no sabe cómo está. Ciao a tutti.

En Brno, 21 de Agosto, eran las dos menos cinco de la tarde, y con la pista mojada y el cielo seco, sin saber cómo iban a sentirse en la primera curva, los pilotos tuvieron que decidir qué neumático montar según cómo creyesen que se iban a comportar las nubes en los siguientes 20 minutos.

No todos se equivocaron, pero sí pensaron en algún momento que habían tomado mal la decisión. Crutchlow ganó (primer británico desde Barry Sheene 1981) pero dijo que la alegría de su vida se la había llevado dos semanas antes con el nacimiento de su hija. Vale fue segundo(aún a 54 puntos de Marc) y adelanta a Jorge en la general . Y Márquez fue tercero: el rey del flag to flag se quedó sin poder cambiar la moto (finalmente la pista no se secó) y tuvo que gestionar neumáticos muy al límite... pero está en modo quiero/voy a ser campeón del mundo otra vez y salva malas decisiones igual que caídas cantadas.

Pilotos con el día para borrar: Jorge, Dovizioso y Iannone; a los tres se les desintegró el neumático delantero. Michelin se disculpó con ellos. Jorge y Dovi tuvieron que entrar a cambiar moto obligados por esta circunstancia.

Caso aparte Héctor Barberá, que estaba en su día dulce, luchando por el podio... con el escape roto desde la vuelta 12! No pudo apretar al final y acabó quinto, por detrás de su compañero de equipo Loris Baz. Le pegaron una ovación en el box cuando llegó, pero estaba cabreado.

La siguiente será en Silverstone, recién estrenado Septiembre. En Agosto las carreras parecen pasar desapercibidas y sin embargo determinan la temperatura del desenlace del Mundial.

Los corazones acelerados y la chicane temblando

Sábado 20 de Agosto, incrustados en medio del calendario de los JJOO; estaban a lo suyo. Como si nada más ocurriese en el planeta. Nada más importante que conseguir una buena posición de salida para la carrera de mañana en Brno. Los veías y parecían un paréntesis temporal, algo fuera de la secuencia; casi con el mismo guión. Cada oveja con su pareja: Maverick saliendo detrás de Rossi, que iba detrás de Iannone. Jorge saliendo último para que nadie le cogiese rueda. Barberá buscando con habilidad la de este fin de semana...

Tac tac tac el crono la sesión las vueltas las paradas el setting los neumáticos y a falta de 1min 48 segundos Jorge Lorenzo revienta el crono con un mejor tiempo de 1.54.849.

Tac tac tac última vuelta última opción para el resto y se ilumina en rojo el segundo sector de Marc Márquez. La cámara lo busca. Dónde está Marc? Hay una especie de necesidad de agresión que estos tipos la sacan cada sábado de clasificaciones contra el crono. Necesitan machacarlo, romperlo, hacerlo estallar. Y para eso pilotan bajo. Sobre todo Marc, que sigue pasando su cuerpo cerca del asfalto en cada curva; lo hacen todos, sí; pero el #93 es otra cosa: te hace pensar ver que pone la vida en juego. Tercera lucecita en rojo para Marc. Dónde está??? Por fin... una chicane por delante, la última, lo vamos a ver y no va a hacer la pole porque por delante ruedan Rossi y Pol Espargaró e inevitablemente le van a cortar el ritmo, va a tener que gestionar esa última pasada con dos pilotos por delante y en las milésimas que tarde en pensar se le va a ir la vuelta. La última lucecita será amarilla como mucho y se quedará sin pole. De esto estamos seguros.

Entonces le mete la moto a Rossi y lo adelanta en medio de la chicane, justo con el hueco para no tocar a Pol, con el que sale en paralelo hacia la recta! En una maniobra de domingo, ejecutada un día antes, para una vuelta rápida que tenía perdida. El crono escupe 1.54,596 y una última lucecita roja. Pole. Los corazones acelerados a las tres de la tarde del sábado. La chicane temblando.

El chaval, que a sus 23 años iguala el record histórico de poles de Jorge y Vale (63), lo explica así: "Pol y Rossi me ayudaron a ir rápido porque tenía su referencia, luego les adelanté." Tac tac tac... tac... ya sólo hay que esperar al Domingo.

Jorge es Atila. Dani, un pilotazo.

En Brno, quinta victoria de Jorge en el Mundial. Las cuatro anteriores (Jerez, Le Mans, Mugello, Catalunya), consecutivas, las consiguió de manera tan aplastante que ya le habían preparado la pizarra para la quinta, en Assen. Decía: "Culpable de 5 victorias consecutivas." Pero lo que llegó en Assen fueron neumáticos 2014 y desapareció del mapa durante tres carreras.

Ha vuelto en Brno con una victoria cincelada según su su modelo favorito. #ModoAtila: por donde pasa mi caballo no crece la hierba. Jorge arrasa. Exhibe un pilotaje perfecto ante el que no hay ataque posible. Marc se enganchó a él en la salida pero duró 6 vueltas ("hasta que cayó el neumático. -Pero llevabas el duro... -Sí, pero por los problemas que tenemos en la moto sabíamos que no duraría más, por eso estamos contentos con ser segundos"). Finalmente quedó a 4sec 462milésimas.

En el podio también se quedaron solos. Marc y Valentino. Con sus botellas de cava abiertas, ya sin gas, ya sin líquido, inútiles, testigos de cómo Jorge bañaba a su gente y a todo el que se ponía por delante en la pista.

Jorge se pone lider del Mundial. Marc hace lectura de ratón colorao: "Estoy  a menos puntos de los dos". A Valentino le cambia la cara. Aparece el cansancio. No se va a rendir, pero ha encajado un golpe duro. Necesitaba quedar por delante de uno de los dos, Marc o Jorge, pero ha quedado detrás de ambos. Habla con una sinceridad que es casi cruel: "He elegido los neumáticos con los que más rápido he ido el fin de semana, pero en carrera no he tenido el ritmo, no he conseguido ir rápido. No he podido hacer nada. Esperaba haberlo hecho mejor." Hoy no sonríe. Se va.

Con Marc en el parque cerrado, dejando su moto en medio de las dos Yamaha... Nakamoto, el gran jefe, decidió ir a ver a Dani Pedrosa. Lesionado, casi sin poder mover el pie izquierdo, con painkillers ("no me pinché porque me daba miedo infiltrarme justo ese tobillo donde tengo varios tornillos. Hice un tratamiento de fisio para conseguir un poco de movilidad"), salió noveno y acabó quinto. No son los puntos, fue la manera de conseguir ese quinto lugar, luchando mano a mano con Dovizioso en las últimas vueltas. Tiró de orgullo para superar al italiano. Insistió cada vez que la Ducati le pulía en la recta de subida, o cada vez que Dovi le devolvía el adelantamiento. Una carrera que es una victoria sorda para Pedrosa. "De lo que estoy orgulloso no es de la carrera, que ha sido una mierda, sino de no habrme rendido en todo el fin de semana. El Viernes ¡no podía caminar!"

Estuvo solo en la presentación del equipo en Malasia. Se jugó el contrato (es una manera de hablar) con su ausencia tres carreras. Un fallo mecánico provocó que la moto lo tirara por arriba ("me podría haber matado"). Hoy le han aplaudido sus mecánicos y Nakamoto San estaba frente a su silla.

Nos vamos para Silverstone.

Brno. Sábado. Ahí tienes un record.

Como el Jueves, el Sábado.

Primero habla Jorge Lorenzo con pole y record. 1'55.238. Entonces "sabía que si apuraba un poco más en todo podía bajar ese tiempo y arriesgué porque sabía que Marc iba a apretar." 1'54.989, más de medio segundo por debajo del record de Crutchow de 2013. Ese es Jorge. Mañana, desde la pole, intentará irse; aunque tiene un problema: que se repita la película de Indianapolis.

Contesta Marc: 1'55.063. "Sabía que bajar el tiempo de Jorge iba a ser muy difícil. Luego corté, pero me pasó Valentino y le seguí para comprobar si los problemas de agarre los tenemos donde yo pensaba; y sí, eran ahí."

El Sábado aparece Valentino. Suele hacerlo los Domingos, pero esta vez ha adelantado la cita para asegurarse la primera línea. "He usado una estrategia un poco arriesgada, porque sólo tenía la oportunidad de un ataque al tiempo pero ha salido bien (se ha quedado a 0.3 de Jorge, nada en un circuito de 5km). Mañana en carrera espero que lleguemos los tres al final, porque si se escapa alguno seguro que no seré yo!" Se ríe y se va. Valentino Rossi. Ojo con él, dice el paddock al unísono tras ver su Sábado. Luego, en la sala de prensa, en atención a los medios italianos, le preguntan en qué circuitos cree él que tiene posibilidad de victoria. La respuesta es contundente y subraya el momento hiperevolucionado en el que se encuentra esta competición: "No te lo puedo contestar, porque cada circuito es diferente y todos vamos cambiando. Los circuitos, la temperatura, los neumáticos, tu estado físico. En realidad, hasta que no llegas a la primera curva el Domingo a las dos de la tarde no sabes cómo estás."

Comienza la segunda parte del Mundial, la gran bajada hasta Valencia. El gran descenso. Y la primera línea de Brno define las intenciones. Dice el periodista británico David Emmett: ladies and gentlemen, we have a race on our hands tomorrow.

Nota mental: ojo Ducati con Iannone y ojo Maverick Viñales. Sale séptimo. Va bien. Y es bueno.

Día Jueves. Que conste en acta.

"Vuelta de reconocimiento hecha! Todo ok! / First lap done! Everything is right!"
así comienza el Gran Premio de Rep. Checa para Jorge Lorenzo. Al mensaje lo acompaña una foto en el scooter con Wilco Zeelemberg.

Minutos después irrumpe Márquez en la red.
"Primera vuelta a Brno! / First lap at #CzechGP :)" y una foto del propio Marc en el scooter.

Todos los finales son un precipicio en el que no se permiten demasiados errores y el Mundial comienza en Brno su segunda parte. ¿Qué significan estos dos mensajes de Jorge y Marc en la red? ¿Tan parecidos y tan... al mismo tiempo? No significan nada pero dicen todo.

Estamos en un circuito revirado, que sube y baja por las colinas de Moravia, metido en un bosque espeso. Un circuito para el paso por curva de Yamaha, dicen los catalogadores. Un circuito con victoria de Honda en los últimos cuatro años, dicen los estadísticos. Un circuito de carreras, dice @motomatters.

Si algo hemos aprendido de MotoGP es que la historia no cuenta. Cuenta el fin de semana. Y hay que estar atentos porque en esta competición cada minuto se desmonta un estereotipo. Y lo único que sabemos a día Jueves es que los dos pilotos que quieren cazar a Valentino Rossi han dicho: Aquí estamos. Primera vuelta dada.

Uno de esos días

"Es uno de esos días en los que ni yo ni la moto estábamos..." Eso lo dijo justo al acabar el Gran Premio, después de reunirse con su equipo para ver qué había fallado. Por primera vez desde que está en MotoGP Márquez no fue a la ceremonia del podio tras acabar la carrera. El año pasado faltó en Mugello por caída y en Phillip Island por sanción. El resto, 26 carreras, había estado en el podio. Fue en Brno donde no ganó. En Brno donde no hizo podio. Todos preguntándonos si ganaría las 18... todos preguntándonos quién sería finalmente capaz de batir a Márquez... y cuando sucede lo hacen tres pilotos. El podio fue: Dani, Jorge, Valentino.

Ante la prensa Marc explicó que tenía problemas en la aceleración. Le patinaba el neumático trasero cuando abría gas. "He probado todos los mapas que tenía, pero no iba ninguno. Sabía que sería una carrera dura pero no tanto. Mirando los datos de Dani durante el fin de semana ya sabíamos que en aceleración perdía una décima. Me ha costado mucho adelantar al principio, cuando no suelo tener problemas. Tenía que frenar más tarde, apurar más, sobrecalentaba el neumático delantero... y todo iba empeorando. Se puede aguantar una o dos vueltas pero toda la carrera así no. Cuando me ha pasado Valentino he intentado seguirle, casi me caigo tres veces, y he decidido que era el momento de no arriesgar más y coger los puntos del cuarto puesto."

-Irás con más rabia aún a Silverstone?

"No, no. Con más rabia no, por favor. Con la misma." Se ríe y lanza una bocanada de cansancio.

-Y el record?

"Ahora estoy mejor que antes. Ya sabía que alguna vez no ganaría. En el equipo ya le hemos dado la importancia que tenía el 10 de 10. No hace falta verlo con perspectiva. Sabíamos que estábamos haciendo algo muy difícil. Pero mira, ya está."

Al otro lado del box quien ríe hoy como nunca es Dani Pedrosa. "Lo más importante de esta victoria es ver las caras de mi equipo en la llegada."

Perder es duro. Se lo escuché a Benjamín Grau. No te acostumbras. La victoria devuelve la risa a Dani. A Jorge le da para una frase más al final de la entrevista: "lo mejor es que hemos ganado a Marc, lo peor es que no he sido yo." Por si alguien dudaba de que Marc se les había metido a todos en la cabeza y no les estaba dejando vivir.

Next race, Silverstone.

A mangueta

moto2. secuencia 11-12 #desnivel #brno

La afición llega al circuito de Brno caminando unos cuantos kilómetros por las vías de un bosque. Van con sillas, banderas, tiendas de campaña; van con botas de montaña; van preparados para lluvia y para sol, para el calor, para el frío. Le meten un empaque importante al Gran Premio. El domingo puede haber 150mil personas. Hay muy pocos asientos en Brno. Pero hay muchas colinas. Y ahí está la gente. Con las cervezas y las neveras. Afición de quilates. Los pilotos no corren ante cualquiera. Esta gente se planta en la montaña, mira de otra manera y no aplaude fácil.

El sábado por la mañana, cuando se ensayan los ritmos de carrera y se pone la moto a punto para la qualy, Rossi se va al suelo. Deja una estela de polvo en la caída. Detrás va A.Bautista. Las cámaras no recogen los detalles de la caída doble, pero Rossi patea la valla de publicidad mientras se duele de la mano izquierda. Lleva el meñique ensangrentado. Directo a Clínica Móvil. Se descarta fractura.

Por la tarde la pole es para Márquez (9 de 11 posibles. "Falló" en Montmeló y Assen). Casi se la birla Iannone yendo a rueda pero Marc tuvo aún tiempo para un ataque más. No pudo con el record de Crutchlow, que escribió en tuiter: "esta noche saldré a celebrarlo! no creía que lo fuera a conservar después de hoy... a los demás qué tal os va la vida? bien?"

Bien, sí. Todos vivos. Y once pilotos saliendo en medio segundo. Nivelón. Por si llueve, en pit lane ya están puestas las marcas de dónde deben parar los pilotos para cambiar la moto.

Brno. A las once suenan las campanas. Conmemoran así la idea del párroco que las hizo sonar una hora antes para que los suecos retiraran el asedio a la ciudad cuando estaba a punto de caer (wikipedia dixit).
Camino al hotel volveremos a pasar por la antigua recta del circuito urbano. Aún queda la torre de control, el muro y los antiguos boxes. "Aquí pasábamos a mangueta; a 240km/h", dice Angel Nieto.

La caza

Fue una carrera para National Geographic. Un documental de la sabana, con la gacela corriendo y dos leonas detrás en persecución... Siguen los quiebros, le aguantan la carrera. Ves que se acercan y sabes que van a acabar cazándola. Está en el guión del ciclo vital, de la relación entre las gacelas y sus depredadores. Y en Brno, esa Yamaha M1 #99 salió como un misil hacia el primer viraje y siguió huyendo durante 5km 403m y sacó más de un segundo a las dos Hondas anaranjadas. Así estuvo un tiempo, rapidísima, lijando cada curva, subiendo como un cohete por la rampa de 917m del circuito checo. Había 142mil personas viendo eso en la laderas del circuito. Y cada paso por línea de meta la distancia se reducía y la caza se hacía inminente. Había un desenlace escrito. Podría haber llovido en medio de la carrera, podrían haberse entretenido las leonas en medio de la manada, haber cedido tiempo al cambiar de moto, haber perdido el paso, el compás... pero no llovió. Pista seca. Persecución. Caza.


Una carrera rocosa, dura, con tres tipos pilotando asomados al abismo de sus posibilidades, sin una sola concesión. La M1 de Jorge Lorenzo no daba para más. Hubo un intento por resistirse al adelantamiento de Márquez, una primera sacudida a la dentellada de la leona. Se la sacó de enmedio pero ya estaba herida la gacela... y fue cuestión de tiempo. Cayó ante Marc, cayó ante Dani. Ya sin resuello se abandonó para llegar tercera. Cuando Jorge se bajó de la moto se encogió de hombros. No hubiera hecho falta entrevista ni poner ese gesto en palabras. Era un no he podido hacer más en toda regla.

Creo que ha sido la victoria más feliz de Marc por varias razones. 1: Ha ganado teniendo que emplearse a fondo.  2: Ha ganado a Jorge Lorenzo y a Dani Pedrosa en una batalla a solas, sin intermediarios, seca, envasada al vacío, un duelo a tres desde la salida hasta la llegada. Y 3: Se ha divertido haciendo lo que ha querido cuando ha querido. Aún celebra sin la presión de la calculadora y el Campeonato del Mundo. Una celebración de pura alegría por haber ganado a los hasta ahora mandamases. Marc: tenía muchas cartas y las ha jugado todas y todas bien.

Y luego está Dani, que llega segundo, sin siquiera acercarse a la posibilidad de lanzar un último ataque al #93... pero sonríe. Sonríe y dice: "Por muy poquito!" Lo imagino en otra situación renegando por no haber tenido la posibilidad de haber disputado la victoria, con el gesto torcido... pero esta vez no. Algo parece estar cambiando en Dani. Sonríe. Ese por muy poquito significa: la próxima vez ya sé lo que hay que hacer. Y eso es optimismo y voluntad. Clave.

Aún quedan siete carreras y Marc saca 26 puntos a Dani y 44 a Jorge. Importante.

El año que viene el mundial tendrá casi seguro 19 carreras. Me cuentan que un año Marc disputó 36  sumando dirt-track, enduro, velocidad y motocross. Entonces tenía 8 años. Estaba apuntado a todo. Hoy ese todo se resume en ser lider destacado del Mundial de MotoGP, donde se compite con las motos más rápidas que el hombre pueda crear.

Las tres primeras filas de Brno

1. Cal Crutchlow. Toda la temporada pidiendo una mejora en su moto y cuando llega no le gusta. Pidió que le pusieran el mismo pack depósito-asiento que llevan Jorge y Valentino para mejorar su ritmo de carrera en las salidas, cuando el tamque de combustible está lleno. Se lo dieron en Indianapolis y salió como un tiro pero luego le dejó tirado al final de carrera, justo cuando él era más fuerte. Iba renegando estos días del pack y de sí mismo, iba maldiciendo haber desvestido un santo para vestir otro. Estaba realmente en un problema, ante un equipo que deja el año que viene y al que quiere seguir demostrando que lo da todo. Entonces llegó la pole. Un tiempo estratosférico, record del circuito. 1'55.527. Cal sonríe. Tira una puyita: "Soy la única Yamaha en primera línea." Crutchlow espera la carrera. El #35 es fuerte, peleón, luchador, un púgil rocoso encima de la M1. Toda una incógnita a 22 vueltas.

2. Álvaro Bautista.  Se puso a rueda de Márquez e hizo una vuelta perfecta. 1'55.754. En la segunda tirada intentó hacer lo mismo pero Márquez no se lo compró, frenó la moto, Álvaro disimuló haciendo ver que estiraba para evitar pasar delante, el otro se mosqueó, dejó de competir por la pole y se acabó lo que se daba. Al acabar la sesión Bautista dijo: "Le debo una cena a Marc". Y el #93 zanjó el tema de nuevo: "Las carreras son así. Otras veces soy yo quien se pone a rueda".

3. Marc Márquez. Tiene cartas en la manga. Muchas.

4. Dani Pedrosa. A lo suyo. Sigue con dolor en la clavícula que no acaba de soldar. No puede cometer errores. La semana que viene hay carrera de nuevo. bajo el casco se le ve sufrir. Por el paddock se le ve sonreir.

5. Jorge Lorenzo. Está volviendo a sentir la fuerza y la energía en cada músculo. Tiene un par de carreras ahora o nunca y esta es la primera. Como Dani, no puede cometer otro error más. Está fino y cabreado. Y eso huele a liderar la carrera.

6. Bradley Smith. Comienza a llevarse bien con su moto. Dice que ha encontrado la solución a sus problemas con el neumático delantero. Vale.

7. Valentino Rossi. Ha montado el pollo tras la clasificación y dice que el sistema es injusto. Un domingo más volverá a mirar qué pasa y qué puede hacer, y si se da el caso, hachazo.

8. Stefan Bradl. Intentó seguir a Marc, pero no coló. Bautista se le adelantó.

9. Andrea Dovicioso. ¡Una Ducati!

A la una de la tarde. 13h. MotoGP. Brno. Un circuito en un bosque. Velocidad. Talento. Valor.