Felicita' a momenti e futuro incerto

Llovió como avisaban los satélites. A media hora para la carrera descargó la tormenta tropical. No es una lluvia cualquiera, es un jarreo de litros y litros que se acumulan en la pista y hacen imposible el pilotaje. La carrera se retrasó en dos ocasiones. 15 minutos, 5 minutos; ajustando porque a cada retraso se echa encima la amenaza de la falta de luz. El circuito, reasfaltado recientemente, facilita el drenaje pero no el secado de la pista. El reasfaltado ofrece un grip inusual en mojado, pero propone una curva nueva, la 15, la última, que pasa a estar contraperaltada!

En medio de esta tensión, apremiados por la lluvia, con gente entrando y saliendo de la parrilla... la retransmisión ofrece un grafismo descolocador, imposible, parece un error: Márquez elige correr con frenos de carbono, los que se usan en seco, los que necesitan 600 grados de temperatura para frenar. Smith también toma esa decisión. Tras la carrera Rossi dice que Brembo debe mejorar los frenos de hierro porque no sujetan la moto. Así que Márquez vuelve a lo suyo incluso con la pista llena de agua, la frenada. Y de alguna manera eso le expone ante sí mismo, porque vuelven las caídas; esta vez en la curva once, complicadísima, hay que frenar con la moto tumbada y la pista en bajada, con la película de agua sobre el asfalto... bam! al suelo. Del mismo modo que se cae corre a por la moto, vuelve a pista y acaba undécimo. Es Campeón del Mundo, pero Honda quiere ganar equipos y constructores y Crutchlow se había caído también y la moto de Pedrosa la lleva Aoyama. Jack Miller, que había recibido una charla  tremenda de Nakamoto en el previo, finaliza octavo. Hay que apuntar estas cosas porque luego siempre llega la pregunta de por qué renuevan a tal o cual piloto.

Ganó Dovi, se cayó Iannone (que volvía después de cuatro carreras ausente). Mantuvo el misil en las rectas y lo hizo girar dulce sobre el agua. Rossi fue segundo. En la carrera y en el Mundial. Por tercer año consecutivo, subcampeón. También hay que anotar estas cosas porque tiene 37 años y no es que esté en su peterpanismo particular, es que va a ser protagonista hasta el final. No cede. No deja de trabajar. No afloja.

Se acaba el triplete, que ha sido una trituradora mental y física para los pilotos. Llega Valencia, con todos los títulos del Mundo adjudicados, con el cansancio acumulado de la temporada. Un Gran Premio de despedidas y colores nuevos. Jorge a Ducati, Maverick a Yamaha, Pol a KTM, Aleix a Aprilia, Bautista a Honda privada... Donde miremos habrá alguien que se va. Pero no nos podrá la melancolía. Felichitá a momenti e futuro incherto: Tonino Carotone

Phillip Island advierte: Esto no va a ser fácil

Apenas dos líneas. Llueve; sale el sol; hay viento fuerte; descarga otra vez; vuelve a salir el sol; el viento sigue soplando desde el océano. Aparece una masa de nubes negra en dirección al circuito. La qualy (Q2) comienza con sol radiante y con los radares lanzando el mensaje de heavy rains coming. En Phillip Island la pista se seca rápido. Pero aún seca hay charcos fuera de la trazada.

Con este panorama Márquez monta slicks, como si fuera una mañana soleada de sábado para salir a pasear. Lleva la moto por la línea, evita los charchos, inunda la pantalla de tiempos de parciales en rojo, casi saca de la pista a Barberá, en una acción propia de carrera. Adelanta por fuera a Jorge Lorenzo en una pasada que roza la humillación. Pole.

Le siguen Crutchlow y Pol Espargaró. El británico en su salsa, Pol detrás de su hermano.

Y Jorge? Y Valentino?

Jorge, con sus demonios reunidos todos en Phillip Island: condiciones cambiantes y lluvia, humedad. Le pasó Márquez de aquella manera, pero también Petrucci, y Pol Espargaró. "Ha sido un desastre total". Horas después, en redes sociales, ya recompuesto: "confiado en hacer una gran salida mañana [p12] y después dar el 100% en carrera!"

Valentino [p15]: "Ha habido unas condiciones muy difíciles, creo que la pista se ha secado y mojado unas diez veces." Nunca fue rápido, no pasó el corte de la Q1. En la sala de prensa Marc, Crutchlow y Pol le justifican: "parece que siempre eligió los neumáticos que no tocaban. Ha sido una cuestión de mal timing, pero el domingo será rápido."

Me encanta esta foto. Supongo que será de Jaime Olivares. Retrata perfecto el sábado de Phillip Island.

Audentes fortuna iuvat

La fortuna ayuda a los audaces. Me lo dice en twitter @juanf_moreno, a cuenta de las declaraciones de Bradley Smith: "Luck favours the brave". La frase es de Virgilio en su Eneida. La fortuna ayuda a los audaces. El caso es que entendí lord favors the brave y @dennisnoyes me dijo: ha dicho luck: la suerte, no el Señor.

Smith fue segundo porque no entró a cambiar los neuméticos lisos y mientras llovía se dedicó a repetir dentro de su casco luck favours the brave.

Redding fue tercero (primer podio en MotoGP) porque se empeñó en levantar la moto tras la caída en la vuelta 6. Fue a pit lane, cogió la segunda moto, puesta para la lluvia. No iba rápido, estaba siendo un nuevo fin de semana desastroso para el británico y entonces dijo: qué cojones, vuelvo a por la primera moto, con los slicks, y a ver qué pasa. Lo que pasó fue podio. Mientras el resto de pilotos se devanaban los sesos para interpretar cuándo había que cambiar de moto (el asfalto nuevo, tan oscuro, no ayudaba), Redding tomó las decisiones correctas guiado por la frustración. La fortuna ayuda a los audaces; y a los desesperados; y a los que se emepeñan en levantar la moto a pesar de que los comisarios de pista intenten evitarlo.

Fue una carrera caótica, con el pit lane abierto desde la segunda vuelta porque comenzó a llover justo después de la salida. Una vez que todo el mundo (exc Smith) hubo cambiado a neumáticos de lluvia, la lluvia cesó. Y entonces llegó el momento de la segunda decisión. Hay días en el trabajo que es tremendamente difícil tomar una decisión correcta, así que cuando hay que tomar dos... tela marinera. Necesitas al equipo. Y ni Valentino ni Jorge hicieron caso de las pizarras. Marc asegura que su pizarra le informaba en todo momento de la situación, pero nunca vimos un IN. Así que la última decisión la dejaron a su instinto, o a lo que buenamente pudieron.

Con la pista secándose Marc se dejó adelantar por Jorge y Valentino. Fue una maniobra deliberada que le permitía observar la degradación de las gomas de agua en la pista seca y en segunda instancia, anticipar el cambio de moto sin que sus rivales tuvieran la opción hasta una vuelta más tarde. Así sucedió y Marc ganó haciendo buena la ley no escrita de que el que cambia primero gana.

Jorge y Vale, ensimismados en su pelea por el campeonato, vivieron ajenos a la maniobra de Marc. Vale sobrepasó a Jorge, consciente de que podía ganarle en lluvia como hizo en Silverstone. Pero al empezar a secarse la pista se quedó con la responsabilidad de LA DECISIÓN. "Es difícil tomar decisiones cuando te juegas tanto", dijo tras la carrera. A Jorge le marcaban claramente PIT IN en el muro, pero "pensaba que querían que entrase para arriesgar con el cambio y así ganar (cuando ellos sabían que los pilotos que ya habían puesto slicks rodaban más rápido); y yo pensaba que mi única opción era hacer lo mismo que Valentino. Ese fue mi primer error, no hacer caso a la pizarra. El segundo fue que nada más cambiar los neumáticos Redding me pasó muy rápido, creí que iba con un ritmo lento y me precipité en querer ir rápido. El neumático trasero aún no se había calentado y en esa curva de izquierdas (T15) después de cuatro a derechas, perdí la moto y me caí."

La caída de Jorge coincidió con Valentino ya en pista con los slicks... y le valió con mantenerse en quinta posición para aumentar 11 puntos la deferencia. Sale lider de Misano con 23 y 5 carreras por disputarse. Sale lider pero no se va contento. Sabe que le faltó agilidad en la decisión. Sabe que volvió a tener suerte. "La suerte que yo no tengo, la tiene Valentino", dice Jorge.

¿A quién ayuda la suerte entonces, Virgilio?

Próxima parada: Alcañiz. Terreno Márquez con victoria de Jorge el año pasado. ¿Quién sabe lo que puede pasar en una carrera de motos? ¿Quién habría dicho hoy en Misano que a las dos de la tarde llovería cuando a las nueve y media de la mañana el sol rompía en un cielo azul mediterráneo que daba gloria a la vida? ¿Y Valentino?... que metió la carrera en el discurso del mar? Quién era pez, quién tiburón, quien piraña, medusa... y llovió? ¿De eso qué podemos decir, Virgilio?

El miedo. Assen.

Assen fue un GP extraño. De ida y vuelta. Rápido como un relámpago. Aeropuerto circuito sábado aeropuerto, penaltis en el Brasil vs Chile. Y ya. En medio de todo eso, antes de la carrera, me fui a hablar con el Doctor Ángel Charte. Quería que me contase qué sensaciones medibles tiene el cuerpo humano a 320kmh. Al final me dejó una frase. Me dijo: "mira, la diferencia entre estos pilotos y el resto de los mortales está en cómo gestionan el miedo. Ellos tienen miedo, como todos nosotros, pero en situaciones de miedo el cerebro aumenta su capacidad de pensar y decidir. Y estos pilotos gestionan el miedo mejor que nadie."

En la carrera hubo muchos detalles. Esta vez más visibles, porque quedaban fuera de las rutinas. La lluvia caída a pocos minutos de empezar trajo miradas y procesos de decisiones acelerados ante la posibilidad de que la pista se secase al cabo de las primeras vueltas.

Qué hizo Marc? No usó la posibilidad de rodar en agua durante cinco minutos antes de la formación de parrilla. Salió, dió la vuelta y fue a su posición. Ejecutó sin dudas su plan. Neumático de lluvia, cambio de moto ensayado por si se secaba la pista (el único que cambia de moto de un salto, sin tocar el suelo). Listo. No hay más. Cuando ganó celebró con una foto para la mercadotecnia, haciendo que nadaba encima de la moto, con el pecho apoyado en el depósito y sin apoyar pies ni manos.

Qué hizo Valentino? Salía duocécimo. Arriesgó. Montó neumaticos para seco con el objetivo de no tener que cambiar de moto. Pol Espargaró, a su lado, le copió. Pero de repente volvió a llover. "Esos dos putos minutos de lluvia" Valentino dixit, cambiaron todo. Otra vez a por la moto con gomas de lluvia. A salir desde pit lane.

Qué fue la carrera? La carrera fue Márquez a cuatro segundos de Dovicioso tirando a saco para cazarle, y Márquez ganando con dos segundos de diferencia sobre la Ducati #04. La carrera fue Rossi remontando hasta quedar quinto, Aleix Espargaró luchando hasta el agotamiento vs Dani Pedrosa para finalmente ceder el podio. La carrera fue Jorge Lorenzo sufriendo para acabar decimotercero. Decimotercero.

Al llegar a Madrid busqué las palabras de Jorge. "Cuando he ido muy, muy lento y con miedo es cuando la pista estaba seca y caían gotas. El hecho de no estar luchando por el campeonato y la caída que sufrí aquí el año pasado me han hecho tener miedo a repetir la caída y no tener el coraje y el valor de los demás pilotos para ir rápido en estas condiciones”. Miedo. La gestión del miedo. 

Lluvia, lluvia, lluvia

El sol cae seco sobre Assen. Esa bola de fuego a plomo. En los campings cercanos se levantan columnas de humo para abrigar la noche, que viene húmeda. En el último instante, alguien se subirá al sofá que ha puesto encima de la caravana para comprobar que su cerveza es del color del sol. Lluvia, lluvia, lluvia, dan lluvia para mañana, pero no se sabe cuánta ni cuándo. Las primeras gotas pondrán los corazones a prueba. Hoy en la Q2 hasta ocho pilotos estaban en línea con el semáforo para salir a hacer la vuelta rápida. Las urgencias. Lo vio claro Marc, que se puso a rueda de Jorge, pero ya chispeba... hubo dudas. Lorenzo le cedió la iniciativa a Marc, pero antes de completar la primera vuelta, mientras en los boxes se montaban los neumáticos de agua, Márquez cortó, se fue atrás, quedó noveno... y entonces comenzó a tirar como un demonio Jorge. Marc los adelantó a todos. En la curva 7 casi se come a Pol, que tuvo que rectificar. El #44 se dió cuenta de lo que sucedía, siguió la rueda de Marc, pero cuando éste tuvo su vuelta rápida, volvió a cortar y Pol se quedó sin posibilidad. Inmediatamente reaccionó Dani Pedrosa que marcó tiempo bueno, aunque para entonces la pole era ya para Aleix, la primera pole de su carrera. Sin tráfico, por la parte media del pelotón, hizo 1'38.789. Todo había quedado resuelto en dos giros, de los que sacaron partido los más listos y rápidos de la clase. Aleix, Marc y Dani. El resto quedó cortado. Valentino, muy rápido todo el fin de semana, dijo: si hubiera llovido 30 segundos después, yo habría hecho primera o segunda fila. Sale duodécimo. Jorge sale noveno: "un día extraño en Assen". Por lo menos mañana tendrá las dos clavículas en su sitio y no necesitará correr sedado.

Será importante Assen. Después de la quinta victoria consecutiva llegaban tres circuitos difíciles para Márquez: Mugello, Montmeló, Assen. En el primero ganó con un duelo final incríble vs Jorge Lorenzo. En Montmeló ganó en batalla con Dani Pedrosa y Valentino Rossi. Queda Assen. La pregunta es: ¿quién tiene la fuerza mental para hacer frente a Marc?

La grada ondulada de Assen antes de recta de meta

Sofá sobre caravana

Las columnas de humo