Pecco Bagnaia es el nuevo Campeón

 El manto de la realidad es pesado, es un velo plomizo, hay que luchar mucho, percutir mucho para sobresalir. Tal vez un golpe de talento, una genialidad. En la última carrera de año hemos visto luchar a los dos candidatos al título: uno por encima de sus posibilidades, FabioQ; otro, en supervivencia, Pecco el-niño-bonito-de-Italia Bagnaia. Cuando bajó la bandera a cuadros, ninguno de los dos había mejorado su posición de salida. 

Las dos Aprilia se retiraron, Aleix bajó de la moto abatido. Márquez se cayó. Dijo que arriesgaría y se fue al suelo. El gesto fue de con esta moto sólo llego hasta aquí. La realidad. 

Sin embargo, entre tanto plomo apareció el piloto que siempre desaparece. Los mundos de Rins tomaron la cabeza de carrera en la salida y no la soltaron hasta el final. SUZUKI se va del Mundial con una victoria, y el nuevo piloto de HONDA acaba de la mejor manera posible, con un homenaje triunfal a todo el equipo que aguantó media temporada sabiendo que se les acababa el trabajo.

El Campeonato cayó en el lado italiano. A Pecco le habían preparado una escenografía para que celebrase: Aspar, Rossi, DUCATI, los números con los que había competido, camisetas, cordón de seguridad. Y el piloto deambulaba por allí, abstraído en sus emociones. En el box había pelucas rojas para todos. Tardozzi, Miller y su mujer eran los únicos que parecían estar pasándolo bien de verdad. Cuando habló el piloto dijo lo que era evidente: "en realidad no estoy aquí."

La realidad, que es el máximo común divisor de la vida, se ha impuesto este año a golpe de desilusión. Hay 8 DUCATI... gana Pecco. ARILIA amenaza, APRILIA desaparece. Márquez vuelve... HONDA está en la siesta. FabioQ está solo, pues ciao a 91 puntos. Hay tantas preguntas sobre qué ha pasado que la gente prefiere mirar al test de Martes, donde aparecerán las motos de 2023 con sus nuevos pilotos. 

Fabio Quartararo es un titán

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 Ley Quartararo dice que la carrera ha sido como tirar a por la pole durante 28 vueltas, que cada vez le cuesta más ser competitivo si no va absolutamente al límite. Ha hecho segundo, derrotando a todos y cada uno de los soldados Ducati. Ha sido una demostración de pilotaje firmada con un adelantamiento espeluznante en la chicane nueva del circuito. Metió ahí la moto, al lado de la de Miller en un todo o nada, un Yamaha soy yo. Se hace enorme la figura del francés para revalidar el título del Mundo, un piloto excepcional (¿excepcional?) al que hay que mirar más para radiografiarle como merece. Una aproximación básica nos devuelve una imagen: Sólo él hace funcionar la Yamaha. Cómo lo hace? Es un piloto fino? Agresivo? Constante? Conservador? Calculador? Valiente? Inteligente? Tal vez lo sea todo.

En clave Campeonato del Mundo tiene enfrente al imperio Ducati y a los dos pilotos más expertos y motivados del paddock: Aleix Espargaró y Maverick Viñales. Hoy, en un circuito desfavorable, sólo ha concedido 5 puntos al niño bonito de Italia. Es decir: les ha ganado a todos.

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"Hay que moverlo más"

Tras la carrera, aún con el mono puesto y el sudor corriéndole por la cara, Dani Pedrosa dijo: "Cuando eres jóven las cosas salen inconscientemente. Cuando creces, hay que moverlo más." 

Ganó Dani Pedrosa en Jerez. Desde la pole. De principio a fin. En el podio llora de emoción. En carrera ha mantenido a Márquez a un segundo de distancia, clavando los tiempos vuelta tras vuelta. Sete Gibernau, en su box, se relame. Es la última curva de la última vuelta de Jerez más plácida de los últimos tiempos. Como un buen día de playa. Las noticias están por detrás. Zarco mete hachazos a diestro y sieniestro desde el inicio. El francés tranquilo, capaz de explicarte la evolución de la especie cuando le preguntas por la hora, mete la Yamaha verde del Tech3 en cada frenada como un cuchillo. A Rossi lo fulmina. En la vuelta 3 va a por Márquez y en la curva 13 obliga al 93 a una negada salvaje y crítica. Acaba cuarto. Sexto en el Mundial como rookie.

En el podio está Jorge Lorenzo, tercero, a 14 segundos de Dani, pero con el sabor dulce de estar delante. "Ser tercero con Ducati es como una victoria", dice. Sube la visera de su casco con rabia Jorge, después de tres carreras dificilísimas. Cada adelantamiento tenía un significado especial: a Maverick, su sucesor en Yamaha; a Iannone, su predecesor en Ducati; a Rossi, el lider del Mundial... En el parque cerrado se saluda con Pedrosa, un abrazo que mueve el calendario hacia atrás.

Está en problemas el líder, Valentino Rossi, que abandona Jerez sólo con 2 puntos de ventaja sobre Maverick y 4 sobre Márquez. Algo le ha pasado para acabar décimo, sobrepasado en las últimas vueltas por Folger y Aleix Espargaró. El responsable de Michelin está en su box, mirando la pantalla con la cara del que pide explicaciones antes de que se las soliciten a él.

El Mundial en Europa es otra cosa. Se pega más a la piel.

Se cumplió el guión; cosa rara

Estaban en el box de Ducati todos en pie. Hasta Doohan se había metido allí. El circuito-pocas curvas-mucha recta y las Ducati. Todo el mundo entendía que la marca italiana debía ganar allí. Volver a ganar después de 6 años. Entonces las dos motos rojas, al frente en la carrera, tomaron cierta ventaja con respecto a Jorge y Valentino. Y Stoner dijo: "está en la mano de los pilotos." Se cumplió el guión, algo extraño en MotoGP. Por la noche Dall'Igna había hablado con sus pilotos para que no sucediese lo de Argentina, cuando Iannone tiró a Dovizioso en la última chicane. "Un error así sólo se puede cometer una vez en la carrera deportiva." Suficiente. Enough. Basta. Se cumplió el guión. Ganó Ducati, Jorge Lorenzo fue tercero y se convirtió en el piloto español con más podios de la historia:103. Márquez fue quinto, también como marcaba el guión, con la Honda un paso por detrás de las Yamaha y las Ducati; y el piloto con un aviso serio: no hay colchón que asegure nada en las motos. El viernes se cayó, hombro dislocado y tac cerebral en un hospital. En un suspiro, en cualquier error mínimo... todo cambia. Quedan 8 carreras.

Y el piloto, qué?

Hay una carrera en la sala de prensa, en las redes y en el papel. Unos, la mayoría, diciendo que el contrato ya está firmado. Otros, los menos, que está lejos. Tal es la fuerza de lo que representa el paso del campeón del mundo a Ducati. Abandonar la marca en la que ha alcanzado la cota más alta de la velocidad sobre dos ruedas: tres veces campeón del mundo. La marca que debe ponerle la moto este fin de semana, y quince más. Yamaha.

Hay una carrera el domingo. La tercera del Mundial, en uno de los circuitos más espectaculares del calendario. Y claramente los pilotos piden una tregua de noticias para trabajar en ser rápidos. El propio Jorge prendió la mecha en pretemporada pidiendo renovar el contrato con Yamaha. Hoy dice: "este fin de semana no se habla del futuro." El propio Rossi calentó el tema en Argentina diciendo que "hay que tener pelotas para irse a Ducati." Hoy, en la rueda de prensa internacional dice "no sé nada", pero en los corrillos desliza: "sí, los tiene. Ha sido una decisión valiente, si lo ha hecho, que no lo sé. Le deseo mucha suerte a él y a Ducati."

Para muchos ha sido una odisea llegar de Termas de Rio Hondo hasta Austin. Mañana se ponen en marcha las motos. Habrá que estar pendientes de todos, claro; y un poco más de Maverick Viñales.

Hoy Márquez ha dicho dos cosas importantes; que espera que MotoGP no se convierta en una Fórmula1 con los alerones y la aerodinámica (mañana se trata el tema en la comisión de seguridad) y que toda la pretemporada trabajó en cambiar su estilo de pilotaje para adaptarse a los nuevos neumáticos, hasta que el último día se dio cuenta de que lo que realmente le funcionaba era su estilo original.

He recordado tantas veces las conversaciones que he tenido con Dennis Noyes y Angel Nieto sobre los problemas de las motos y cómo intenta solucionarlos cada fábrica. Dennis siempre ha sabido lo último. Venía a la cabina con las novedades. Las explicaba. Hoy he reparado en que Ángel siempre callaba; y de vez en cuando, cada dos o tres grandes premios nos decía: y el piloto, qué pasa, que nunca da tres vueltas para ver cómo está él o que!?

¿Por qué iba a irse Lorenzo a Ducati?

1. Por la pasta. Principal motor de todo este tema. Aparentemente hay una super oferta de AUDI.

2. Por tener una última motivación: ser leyenda incontestable. Esto lo explica muy bien su padre. Casey Stoner fue el único capaz de hacer campeón del mundo a Ducati y ya sólo por ese motivo habría que considerarlo uno de los mejores de la historia. Ha hecho algo que nadie más ha podido conseguir.

Sólo tener enfrente este objetivo consigue una cascada de motivaciones positivas que pondrán automáticamente a punto la mente de Lorenzo para competir. No le hará falta seguir leyendo muchas más biografías deportivas.

En Yamaha ya es piloto leyenda: ha conseguido tres títulos del Mundo, como Kenny Roberts, Lawson y Rainey. Le faltaría conseguir dos más para superar los cuatro de Rossi, que siempre ha sido su gran rival.

Pero yéndose a Ducati acorta el camino para superar en algo a Valentino. Ya le ha ganado en la pista y le podría ganar ganar en algún capítulo del libro de historia. Si fuera campeón del mundo en el equipo de Dall'Igna... escalaría varios peldaños entre las leyendas. Obviamente siempre podrá decir: sólo hay dos campeones con Ducati, y uno soy yo.

Gana quien se adapta

Al final ni neumático de seguridad ni 25 vueltas ni lluvia ni sí ni no. Dirección de carrera llegó a manejar cuatro hipótesis sobre cómo debía darse la carrera de MotoGP. La que finalmente se llevó a cabo fue el modelo Australia 2013: carrera acortada a 20 vueltas con cambio obligatorio de neumáticos entre las vueltas 9 y 11. No se usaron los neumáticos de seguridad porque el warm up fue en mojado y no pudieron probarlos. Así que Michelin usó la táctica Bridgestone. Menos vueltas y cambio de neumáticos.

En la primera curva Iannone casi hizo un strike: tocó a Marc, que aguantó la embestida... y Dani estuvo rápido y salvó la situación ;  en la penúltima curva, sin embargo, se llevó por delante a su compañero de equipo, Dovizioso, cuando a ambos les faltaban apenas 100 metros para cruzar la línea de meta en segunda y tercera posición. Un desastre Ducati. Tal vez con los pilotos nerviosos ante el inminente fichaje para la temporada que viene de Jorge Lorenzo. El rumor dice que los contratos ya están firmados. Así que uno de los dos Andrea estará  fuera de Ducati en 2017.

Rossi y Márquez tuvieron su cuota de adelantamientos y contraadelantamientos antes del cambio de moto. Con la segunda, Rossi no tuvo ningún feeling y si no es por Iannone se queda fuera del podio. Marc tiró como un misil tras el paso por pit lane y ganó con autoridad. Vuelve. Vuelve a ganar Márquez. “Es lo que más le gusta”, dice Alzamora.

Jorge Lorenzo se fue al suelo en la curva 1 cuando comenzaba la sexta vuelta. Allí se habían caído también Aleix Espargaró y Cal Crutchlow, y ahí acabó cayendo también Maverick Viñales a falta de dos vueltas cuando perseguía a Valentino Rossi, con muchas posibilidades de pasarle.

En una semana, Austin, Texas.

Todo sigue igual

Igual no. Tal vez mejor. Pero están los de siempre.

Llegábamos a la primera carrera del año con la duda del comportamiento de los neumáticos Michelin. Se había escrito que el trasero agarraba demasiado, que transmitía demasiado empuje al delantero y que éste no lograba aguantar el stress. Muchas caídas. Falta de confianza en el delantero. Cambios en el estilo de pilotaje porque la electrónica, muy básica, no ayuda. Y tampoco se sabía, por falta de datos, hasta dónde iban a aguantar. Lo cierto es que los de menor durabilidad (los blandos) le permitieron a Dovi lanzar un ataque en la última vuelta a Marc para finalizar segundo.

Y lo cierto es que Jorge Lorenzo, pole, no pudo largarse desde el principio, como hacía con los Bridgestone. Pero sí marcó el record de la pista a mitad de carrera, y lo volvió a bajar en las últimas vueltas. Para ganar, a Jorge le bastó con seguir a los dos aviones rojos de Ducati, esperar el fallo de Iannone (tocó una línea blanca en plena curva y se fue al suelo); y atacar una sola y definitiva vez a Dovizioso. Hizo pole, record, y victoria: una buena manera de comenzar la defensa del título... bajando, además, en 7 segundos el tiempo de carrera del año pasado.

Márquez hizo una mala salida, remontó (con adelantamiento incluido a Vale) y rodó segundo al final de carrera hasta que no pudo resistir un último ataque de Dovizioso. No se vió en la retransmisión si cometió algún error en la 16, antes de la recta de meta. En la última vuelta volvió a lanzar dos ataques al italiano, pero Dovi resistió. Luego dijo que estaba contento con el tercer puesto, pero en pista no se conformó, que aparentemente había sido la lección 2015: aprende a conformarte con lo que tienes.

Valentino no optó a la pelea final nunca. Y Maverick, la noticia del finde con la primera línea... salió mal y no pudo adelantar a Pedrosa en toda la carrera. Acabó sexto.

La moto de Crutchlow sigue siendo la favorita de los duendes. Ya le pasó en Ducati. Ahora, con la Honda, de nuevo le falló la electrónica: en la recta le entraba el control de tracción y en curva le entregaba toda la potencia. Al suelo.

Mañana prueba Stoner. Será difícil que acepte coger la Ducati Pramac de Petrucci, pero para Argentina quedan quince días...

Vuelve el 10

"Márquez se lo juega siempre a todo o nada" dice Valentino Rossi. "Yo sabía que el neumático duro de Marc iba a caer en las últimas vueltas e iba a ir más lento. He intentado no separarme mucho en las primeras vueltas pero ha sido imposible. Cuando he visto 4 segundos de diferencia, he pensado: cuatro segundos!, pero he seguido hasta alcanzarle porque mi Yamaha, con el extra duro cada vez iba mejor."

Cuando le alcanzó, a falta de una vuelta y media para el final de carrera sucedieron dos cosas. Era el final de la recta de atrás, la frenada de la 5. Paran la moto a 332km/h. Marc derrapa, se abre y pasa Rossi. Primer punto del guión: Marc intenta inmediatamente devolver el adelantamiento. Está en su ADN y lo ejecuta sin pensar. Zas. Cambio de golpes. Pero Rossi aguanta. La Honda embiste a la M1, que tiene el sitio bueno para afrontar la curva 6. Segundo punto del guión: esta vez no gana Marc. El niño tiene la posición débil, se empeña en la pelea y cae. Al suelo. Sin opción. Corre a por la moto pero no la levanta. Está agotado. Rossi gana y apenas se pone en pie sobre la moto. Está reventado.

"Ya tengo dos victorias y creo que voy a poder pelear hasta el final." Rossi. Valentino. Sonriente. Feliz. Sudado. Con la camiseta de Maradona encima del mono.

Ahora se abre el siguiente panorama: ¿Qué hará Márquez ahora que las cosas empiezan a no salir siempre bien?

"De Valentino siempre se aprenden cosas", dice Marc, y apostilla: por ejemplo, cómo ha gestionado la carrera desde el principio. Quedan 15 carreras del Mundial y multitud de decisiones por tomar, de viernes a domingo.


En 15 días, Jerez.

El incendio de la Ducati Pramac de Y.Hernandez es otro tema. Un escape de aceite incendió el motor, el piloto no se dió cuenta de que su moto estaba en llamas hasta que el bastidor quedó calcinado y partió la moto. Entonces fue cuando el colombiano miró y vió las llmas debajo de su cuerpo. Se salió, bajó de la moto como pudo y salvó la situación. Los pilotos que circulaban detrás de él vivieron unos segundos angustiosos. Pol Espargaró ralentizo el ritmo "porque sabía que se iba a caer y no quería atropellarle". Su moto llegó con los restos de aceite quemado sobre la cúpula.

Nadie se esconde. Nadie disimula

No me mires; es lo que hay. No disimulo. Es mi opción: te voy a seguir la rueda y me voy a sacar un tiempazo y tú me vas a llevar hasta él porque tú necesitas ese mismo tiempazo para estar delante mañana en la salida de la carrera. Y es lo que hay. Así que, tira!

Márquez hizo su vuelta rápida con las dos Pramac detrás. Yonny Hdz hizo segunda fila y Petrucci tercera. Las dos Ducati Pramac que ayer hicieron más velocidad punta que las Ducati rojas. No pudo repetir la pole del año pasado "Pero no pasa nada, sabemos por qué ha sido. -Por qué? - Porque la he cagado yo, jajaja. He cometido varios errores pero no pasa nada" dijo en MovistarTV.

Dani no. Dani cortó en su segundo time attack cuando vió detrás la Suzuki de Aleix Espargaró. No necesitaba mucho más, porque ya tenía asegurada la primera línea.

La pole fue para Desmo Dovi, que en la sala de prensa reveló la ecuación: e+g=v, siendo [e] energía (motor nuevo y 24 litros de gasolina), [g] grip (neumático extra soft) y [v] velocidad (359 km/h en final de recta según Brembo).

Ha comenzado el Mundial y nadie se esconde, nadie disimula, nadie especula. Todos van a saco con todo lo que tienen, aunque cada uno maneja parámetros diferentes en la ecuación. Son 18 batallas y mañana es la primera. Un flag to flag salvaje, en el desierto iluminado, con la temperatura cayendo a medida que avance la carrera y los neumáticos resbalando en la arena que mete el viento.

Los ocho adelantamientos

Les pregunté si recordaban cuántas veces se habían adelantado en carrera. Se miraron. No lo sabían. Valentino dijo: "tres? cuatro?"; Márquez dijo: "ni idea". Un periodista italiano, desde la primera fila se lo sopló: "ocho!"; Valentino: "no, ocho no!, pero da igual, lo importante, desafortunadamente para mí fue que el último adelantamiento fue el suyo" [risas].

Vuelta 7. Vale a Marc
Vuelta 8. Marc a Vale
Vuelta 8. Vale a Marc
Vuelta 13. Marc a Vale

Tregua.

Vuelta  20. Cuatro adelantamientos.

Durante la tregua Márquez contuvo su moto como pudo para no comerse a Valentino en varias ocasiones. En el último tramo de carrera neutralizó varios ataques del #46 con frenadas fortísimas en la curva 1, el viraje con la frenada más bestia del Mundial: con 263m para decelerar 249km/h (de 357km/h a 105km/h). Un espectáculo. El duelo leyenda en pista vs baby champion fue un acontecimiento per se.

Pero llegó después de que Jorge se fuera al suelo en la primera vuelta. Zeeleberg a MCN: "salió de la 14 mejor de lo que esperaba, llegó a la 15 más rápido de lo que debía, frenó más... y ya sabéis el resto". Se fueron al suelo, en circunstancias parecidas, Iannone, Smith, Bradl, Bautista. Una escabechina. Sobrevivieron delante Marc, Valentino y Dani. El podio.

Aleix Espargaró, con una moto privada (que monta entre otras cosas motor y chasis como el de la Yamaha de Jorge Lorenzo de hace dos años) fue cuarto, un hito. En la qualy destrozó las dos motos y por la noche le hicieron una nueva con las piezas que quedaban sanas, más el radiador y los discos de freno delanteros de la segunda moto de Colin Edwards.

A Cal Crutchlow se le paró la Ducati justo en la recta de meta, pero logró cruzarla. Parecía que se había quedado sin combustible pero la realidad es que se le volvió loca la electrónica en la vuelta 5. Un problema en uno de los sensores y en un transmisor de datos hacía que la moto no supiera dónde estaba. Iba en 2ª y la moto creía que estaba en 6ª. Entraba el control de tracción en la recta y le daba toda la potencia en la curva 1. Acabó parándose en la última curva pero con la inercia llegó a meta.

Y así estamos. Siguen las grúas su actividad en la noche de Doha. Siguen levantando rascacielos 24h al día. Supongo que el circuito está aún iluminado. Son las tres y media de la madrugada y a las cinco vamos al aeropuerto. En tres semanas se corre en Austin, Texas.